Enfoque para el análisis:
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El uso de materiales reciclados reduce la demanda de materiales primarios e incluso minimiza la cantidad de desechos en el proceso de producción. Por lo tanto el flujo total de materiales necesario para el producto puede ser reducido. Además, el consumo total de los recursos para la producción de material reciclado espor lo general considerablemente más baj que en la producción de la misma cantidad de material primario ( por ejemplo cobre, aluminio,...). Para asegurar las características requeridas de los materiales en proporción adecuada del nuevo material puede ser agregado, si es necesario.
Si uno logra fabricar cada uno de los componentes de un producto de un material único, esto constituye una contribución esencial a los ciclos cerrados de materiales (reciclaje). Ciertamente, este objetivo puede no alcanzarse en todos los casos por razones de función, fuerza, etc. Sin embargo, deben preferirse los componentes de material único en donde sea posible.
Cuanto menos material tenga que ser usado en un producto, menos recursos tendrán que ser consumidos en el proceso de producción. Por lo tanto, el objetivo tiene que ser usar la menor cantidad de material como sea posible. Desde luego, los requerimientos de fuerza y estabilidad y vida de servicio también deben ser considerados. Un diseño que apunta hacia un esfuerzo óptimo de las partes individuales y componentes contribuye a una utilización de materiales con un objetivo definido.
Una revisión crítica del diseño estructural con vistas a las funciones necesarias puede dar lugar a una considerable simplificación mediante la integración de funciones. Combinar varias funciones en un componente no sólo reduce las entradas de materiales sino que además facilita el montaje y desmontaje al existir pocas partes conexas.