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Enfoque para el análisis:
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Diseño y derechos reservado © Universidad Técnica de Viena, Instituto de Diseño en la Ingeniería –ECODESIGN
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Si es posible, los materiales auxiliares y en proceso deberían ser usados en ciclos cerrados. La reutilización ( ello es sin destruir la estructura) se preferiría en vez del reciclaje ( ciclos de materiales después de la destrucción de la estructura). Si los materiales necesarios para el uso en la operación del proceso ( por ejemplo tinta de impresora, tóner...) la reutilizción del recipiente u otros componentes ( cartuchos de tinta, cartuchos de tonos ) debería ser considerados.
El tipo y cantidad de desechos generados durante la etapa de uso de un producto puede influenciar considerablemente el balance medio ambiental total del producto. Hablando estrictamente, sólo los productos activos (de consumo intensivo) consumen materiales y energá en la etapa de uso. Considerando el ciclo completo de vida del producto, el consumo de estos recursos usualmente domina el impacto medio ambiental global del producto. El ejemplo muestra el uso de acumuladores recargables en vez de baterías convencionales.
Hablando estrictamente, sólo los productos activos (de consumo intensivo) producen emisiones y efluentes en la etapa de uso. Considerando el ciclo de vida completo del producto, éstos son usualmente un factor dominante en el impacto medio ambiental global del producto. El ejemplo muestra una posible solución al problema; el método usa un catalizador de humos para reducir el impacto medio ambiental dañino. Sin embargo, para tales aproximaciones, un análisis del consumo total tiene que ser realizado para prevenir que el problema sea simplemente trasladado a otra área.
El incremento de recogida de desechos en la etapa de uso no es sólo con vistas a la eliminación ( baterías usadas) sino también en el contexto de la reutilización potencial ( partes y componentes) o reciclaje ( materiales). El ejemplo muestra cartuchos vacios retornables de una impresora. Los cartuchos vacíos pueden ser rellenados y reutilizados. El uso de cartuchos en ciclos cerrados resulta un gran valor añadido. Incentivos ( primas, campañas de intercambio,...) pueden hacer este sistema altamente atractivo para los usuarios.
Además de la recogida de desechos desde la etapa de uso para el propósito de la reutilización, el reciclaje, también, es posible y deseable en condescendencia con el concepto de ciclos cerrados. También es posible reciclar productos de desecho en el lugar ( ver por ejemplo cabos ) o son recogidos, reciclados en otra parte y realimentados al proceso de producción. El procesado de plásticos, por ejemplo, adecúa la mezcla de material nuevo y reciclado produciendo plásticos disponibles para las mismas aplicaciones que el original. Las partes de plástico que contienen 100 % son usados predominantemente en partes y componentes interiores invisibles de un producto.
El material de desecho de la etapa de uso que no puede ser reutilizado o reciclado tiene que ser eliminado de un modo medio ambientalmente aceptable. Esto refiere a la eliminación del mejor modo ( best practice) de sustancias peligrosas o, si es posible, a la integración de ciclos naturales. En total, el problema de los desechos depende a menudo de la perspectiva; el desecho generado en una parte del sistema puede ser considerado materia prima valiosa en otra parte del sistema. Una combinación sofisticada de sistemas diferentes, organización de etapas del proceso en cascada puede a menudo resultar una total anulación de desechos.
